Je suis arrivé à Salvador de Bahia, il y a trois jours. Cela marque la fin de la traversée. Une traversée qui s'est très bien passée malgré la foudre qui est tombé sur le bateau le premier matin après le départ de Lanzarote. Plus de communication par satellite, plus de radio VHF et BLU et surtout plus de moyen de recharge des batteries. Nous avons donc fait escale à Gran Canaria pendant 24heures. Réparations expresses avec beaucoup de facilité tant il y a tout là bas. Départ de nuit après un passage au bar du yacht club avec les tireuses à bière sur les tables et un petit repas de tapas. Après, il a fallut mettre la pression pour rattrapper l'arière de la flotte et reprendre le boulot. On a vite recoler ce qui a pu nous permettre de faire une petite pause à Mindelo pour retrouver quelques éclopés des premiers milles. En ce qui me concerne, c'était des retrouvailles. Rien n'a changé ou presque depuis le voyage du printemps 2000. C'est toujours aussi cool, là bas. n est reparti juste avant la nuit avec un vent portant fort qui nous a permis d'engranger les milles. Passage du pot au noir (le pote au noir pour ceux qui suivent les chroniques sur le site de la Mini) assez long notamment les vingt quatre heures de pluie ininterrompue et les grands champs de pétole sous le soleil ou les nuages. J'avoue que je n'aurai pas aimé être en Mini.
Le passage de l'Equateur a été au top. A bord, Eric, Cécile et Sarah qui l'ont déjà passé en 2003, nous ont préparé une petite cérémonie avec déguisement et bonne bouffe avec le magnum de Brule Sécaille de 1997 que j'avais apporté. Il était étonnament à bonne température. C'est qu'il fait chaud dans le quartier. D'ailleurs le retour du vent avec les alizés de sud est nous a fait le plus grand bien à nus et au bateau où ça commençait à sentir sérieusement et à être plus que moite.
Comme on aime bien les escales, on s'est arrêté à Fernando de Noronha à 400 milles des côtes brésiliennes. Arrivée au petit matin avec les dauphins. Baignades. Mouillage. Courses. Petites bouffes de poissons grillés dans des feuilles de bananier. Digestion. Départ vers Salvador.
Ces arrêts express sont assez amusant à vivre. On a l'impression d'être dans un rêve. L'univers confiné du bateau, ce cocon que l'on forme avec l'équipage, est soudain complétement cassé par la présence de la terre et de d'autres êtres. Malgré tout on reste souder. On ne fait rien sans les autres. Et tout passe à vitesse grand V. Après le départ on se demande si tout cela a bien exister...
Nous avons ralenti pour arriver à Salvador en fin d'après midi. Petit arrêt à l'entrée de la Baie au pieds des buildings. Dernières baignades ensemble. Dernier thé. Et on s'est dirigé vers le port pendant que deux bateaux arrivaient. On les a laissé passer pour qu'il profite au mieux de leur fête. Nous avons eu un accueil digne des concurrents. C'était très émouvant. Un grand souvenir, ces retrouvailles avec les coureurs, l'organisation et la terre.
A présent, je me laisse porter par les festivités de l'arrivée. Je prépare aussi l'édition de mes chroniques sur papier pour offrir à tous les concurrents. L'accueil a été encore meilleur que sur la première étape. Les félicitations et remerciements pleuvent de toutes parts. C'est vraiment très bon ce retour des lecteurs. Le site a dépassé les 4 500 000 connexions. Beau succès.
Ce week end nous allons sur l'île d'Itaparica avec certains concurrents. Je me dégage peu à peu de la Transat pour le vrai début du voyage. Je pense que je vais convoyer seul Edulis jusqu'à Rio après une petite balade dans la Baie de tous les saints et dans les îles alentours. Je n'ai pas trouvé d'équipier ou d'équipière. Ce n'est pas très grave. Cela permettra de me retrouver après presque deux mois toujours avec du monde. ça va me faire du bien et puis une petite navigation en solitaire sur Edulis n'est pas pour me déplaire. La suite au prochain épisode.
A tout à l'heure.